1946年夏季，华东战场的局势复杂多变，捷报与挫折相继传来。华中野战军在粟裕的指挥下连战连捷，士气高涨。然而，就在这股胜利的浪潮中，山东野战军司令员陈毅在朝阳集取得大胜后，紧接着却在泗县遭遇了一场代价巨大的失利。这场战事，不仅在部队内部引发了强烈不满，也将这位统帅推向了深刻的自我反思。

决策的岔路口

朝阳集战役的硝烟尚未散尽，陈毅所部歼灭敌军五千余人，队伍士气正旺。此时，摆在眼前的进军方向有三条：一是直接攻打徐州附近的国民党嫡系部队，二是攻打灵璧以调动泗县守军，再行运动中歼灭，三是直接强攻泗县。虽然多数人倾向于灵璧的“围点打援”方案，且华中分局的张鼎丞、邓子恢以及中央方面都曾多次去电警示。他们指出，泗县守军是素以顽强著称的桂系“钢七军”172师的两个团，攻坚难度大，并且连日大雨对军事行动极为不利。然而，陈毅最终采纳了山野参谋长宋时轮的建议，选择直接攻打泗县。他当时认为敌军力量分散，援兵抵达速度有限，并向军委表达了必胜的决心。

雨中的战事胶着

战役开始前，有情报称泗县城外护城河水深不过膝，这在一定程度上增强了攻城部队的信心。然而，1946年8月7日午夜，战斗打响时，实际情况却与情报大相径庭。泗县三面环水，北面护城河因连日暴雨而变得异常宽阔和深邃。尽管陈毅的部队总兵力达到22个团，但真正用于攻城的仅限于主攻8师等少数部队，总计投入攻城正面战场的兵力，仅以3个团对抗城内桂军的2个团。主攻8师师长何以祥面对严峻的地形和兵力劣势，深感此战“把握不大”，他提出增加兵力的请求，也未能得到批准。战斗开始后，8师虽然在短时间内突破了北门，但受潮的炸药包和手榴弹无法正常使用，重型武器因水深无法及时跟进，加之不少战士不习水性而溺亡，使得攻势陷入停滞。此时，以逸待劳的桂军凭借其顽强作风和战术素养，对突入城中的我军实施了猛烈反击，采取切割包围的战术，导致攻城部队伤亡剧增，甚至出现整营干部全部阵亡的情况。

统帅的自我剖析

激战持续了近两天一夜，直至8月9日，随着敌方援军从五河方向逼近，而我方援军又被洪水阻挡，攻城已无以为继。陈毅最终下令部队撤出战斗。此役，我军虽毙伤俘敌三千人，但自身付出的代价也同样惨重。仅8师一支部队就损失了近2700人，其中不乏重要的干部和骨干力量。面对部队内部弥漫的巨大怨气和各级将领的不解，以及外界对败仗的质疑，陈毅把自己关在屋里思考。他没有将责任推卸给具体的参谋人员或前线指挥员，而是选择勇敢地承担起作为统帅的全部责任。他亲自给8师全体将士写了一封公开信，信中不仅肯定了部队的英勇表现，更真诚地承认：“8月的战斗没有打好，不是部队不行，不是师旅团不行，不是野战军参谋处不行，主要是我这个统帅的错误判断，犯了两个关键错误……我应以统帅身份承担所有责任，向指战员认错。”这份坦诚的自我剖析，对当时士气低落的部队起到了极大的鼓舞和凝聚作用。

华东战略格局

泗县的失利，对陈毅而言如同一次沉重打击，他面临着前所未有的压力。尤其在同一时期，华中野战军在粟裕指挥下连打七个胜仗，形成了鲜明对比。华东内部，也一度出现了对陈毅军事能力的议论。面对淮北局势的被动和整个华东战线的紧张局面，中央曾考虑派遣徐向前负责鲁南战事指挥，而陈毅则负责统筹淮海前线及山东、苏中等各区战事。陈毅对此安排表示欢迎，甚至做好了转到后方从事文化工作的准备。然而，徐向前因身体原因未能前往。最终，毛主席经过深思熟虑，发出了一份关键指示：“陈、张、邓、曾、粟、谭团结协和极为必要。在陈领导下，大政方针共同决定，战役指挥交粟负责。”这份指示，不仅明确了陈毅作为华东军事主官的领导地位，同时也充分发挥了粟裕的战役指挥才能，为华东野战军日后的统一指挥和一系列重大胜利奠定了坚实基础。

结语

一场战役的失利，往往能映照出领导者的真实格局。陈毅在泗县之败中所展现的自我担当和深刻反思，不仅是他个人品格的体现，更延续了我军“从胜利中总结经验，从失败中吸取教训”的宝贵传统。这场仗虽然过程艰难，但它所带来的深刻教训和对指挥体系的优化，无疑是华东战场后续走向辉煌的必经之路。